Alors que la communauté internationale s’est engagée à vaincre, ou du moins à minimiser, les effets envahissants de la pandémie de COVID-19, l’impact sur le continent africain reste incertain. Les gouvernements africains ont rapidement mobilisé des ressources et renforcé leurs capacités de préparation et de réaction aux situations d’urgence.

Mais une attention particulière doit être accordée aux membres les plus vulnérables de la population. Des discussions sont en cours sur des questions de santé urgentes, y compris la santé des femmes.

Plus des deux tiers des décès maternels dans le monde surviennent en Afrique subsaharienne. La principale cause de décès maternels est l’accès insuffisant à des soins de qualité pendant la grossesse, l’accouchement ou après la naissance.

Le monde s’est engagé à améliorer la santé maternelle grâce à des soins de qualité. Mais l’utilisation des services de santé maternelle en Afrique subsaharienne reste faible. Plus de quatre cinquièmes des décès maternels sont directement liés à l’insuffisance des services de maternité pendant la grossesse, l’accouchement et les six semaines qui suivent la naissance.

COVID-19 et les mesures mises en place pour enrayer sa propagation peuvent aggraver l’accès déjà insuffisant à des services de santé maternelle de qualité dans certaines parties du continent. Par exemple, les stratégies actuelles d’atténuation de la transmission, telles que le confinement et les couvre-feux, peuvent intensifier les conséquences désastreuses du manque d’accès à des services de santé de qualité et des problèmes de santé maternelle préexistants. Et les systèmes de santé en difficulté n’ont pas toujours la capacité et l’espace nécessaires pour répondre à ces besoins de santé de routine.