Introducción: En Afganistán, a pesar de los altos niveles de concienciación sobre los métodos anticonceptivos, la prevalencia del uso de anticonceptivos es baja y es frecuente el espaciamiento corto de los nacimientos. El objetivo de este estudio era conocer la percepción sobre la planificación familiar y la utilización de anticonceptivos entre las mujeres casadas de 15 años, sus maridos, sus suegras, los líderes religiosos y los profesionales sanitarios.

Métodos: Se llevaron a cabo debates de grupos focales y entrevistas semiestructuradas entre mujeres casadas en edad reproductiva (n ¼ 482), sus maridos (n ¼ 133), sus suegras (n ¼ 194), sus líderes religiosos (n ¼ 16) y proveedores de atención sanitaria (n ¼ 36) en zonas rurales y urbanas de cinco provincias.
Resultados: El aumento del tamaño de la familia se consideraba deseable para el bienestar emocional, 20 económico y social. La mayoría apoyó la anticoncepción. Sin embargo, algunos eruditos religiosos y sus seguidores argumentaron que la anticoncepción es un acto pecaminoso en el Islam al interpretar que equivale al infanticidio y a la supresión del aumento de la población musulmana. Los profesionales sanitarios intentaron difundir los beneficios para la salud de la anticoncepción moderna en el ámbito familiar. Sin embargo, el temor a diversos efectos secundarios y las dudas sobre su eficacia debido al suministro irregular 25 prevalecían en las comunidades.

Discusión: Es importante aumentar la concienciación sobre los beneficios para la salud del espaciamiento adecuado de los nacimientos a nivel comunitario. Es probable que las campañas de salud pública apoyadas por eruditos religiosos islámicos y un sistema que garantice un asesoramiento adecuado y un suministro constante de anticonceptivos aumenten su utilización.

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