El aumento del uso de anticonceptivos en Malawi no se ha traducido en una reducción proporcional de la fecundidad, pero se desconoce el motivo de esta discrepancia. Este estudio examina el cambio y la interrupción del uso de anticonceptivos para ver si estos fenómenos pueden arrojar luz sobre este enigma y sobre si la tasa de prevalencia de anticonceptivos modernos (tPAm), utilizada habitualmente, es el mejor indicador del rendimiento de los programas de planificación familiar.

Para obtener una estimación relativamente precisa de la proporción de mujeres realmente protegidas por un anticonceptivo moderno en un día concreto, los autores del estudio crearon una nueva métrica, denominada prevalencia puntual de anticonceptivos. Utilizando esta medida, este estudio halló que la prevalencia puntual de anticonceptivos era del 35%, ligeramente inferior a las estimaciones transversales comparables de la mCPR. Sólo el 51% de las usuarias del inyectable -el método moderno más utilizado- recibió su primera reinyección a tiempo, y sólo el 15% se adhirió al método durante 12 meses.

Basándose en estos resultados, los autores concluyen que las lagunas y la interrupción del uso del inyectable pueden desempeñar un papel en la discrepancia entre la RCPm y la fertilidad. Recomiendan que se refuercen las intervenciones para ayudar a las mujeres a adherirse al uso de inyectables y para promover los métodos de acción prolongada.